PORQUE UN NOMBRE TAN RARO PARA MI BLOG

Friedrich Heinrich Alexander, Barón de Humboldt
(ALEXANDER von HUMBOLDT,(1769 - 1859).)

Hola, os habla un alma viajera y de cuerpo errante, cuando la alineación de los astros es propicia . Afincado en Madrid por el momento, y con vistas a emular a mi manera (como no puede ser de otra forma, cada uno a su manera, que es lo que lo hace importante como decía el principito, que si no lo habéis leido de mayores os lo recomiendo pues es un libro de filosofía en toda regla a modo del Menón de Platón donde habla en voz de Sócrates contestándole a Menón) a Alexander von Humboldt, explorador, botánico, geógrafo y puto amo del universo humano, que viajó por Sudamérica, Centroamérica, México (entonces reino de Nueva España), Rusia hasta la frontera China y los Altai (cordillera de hasta 4500 metros en la frontera actual de Rusia con Mongolia y Kazajstán). Considerado el padre de la geografía moderna, aunque lo que él pretendiera fundar en su obra Cosmos fuera una "descripción física de la tierra" lo que hoy se entiende como una geografía física integrada, una disciplina capaz de integrar los distintos elementos que conforman la naturaleza (él no se consideraba geógrafo), relacionó el clima con la vegetación y los seres vivos que viven en ellas, dándose cuenta de que aunque las especies fueran distintas las formas vitales (biotipos) eran parecidas en una misma zona climática aunque estuvieran repartida por varios continentes como ocurre con las selvas, bosques de coníferas, vegetación de alta montaña y desiertos de África, Norteamérica, Sudamérica y Asia. Este invierno austral, meses de julio y agosto partiré rumbo a la Patagonia Chilena , las pampas de Argentina y el bosque subtropical del Estado de Misiones, Argentina para realizar unos muestreos de Myxomicetes, medio amebas medio hongo, eslabón perdido entre la unicelularidad y la pluricelularidad. Con el objetivo y motivación de expresar mis sensaciones durante esta experiencia he creado este blog que espero que visitéis alguno. Colgaré links de páginas que me parecen interesantes. También podéis acceder a http://picasaweb.google.es/raulruizlima donde colgaré fotos de mi periplo sudamericano.

Bueno ya sabeis quien fue Humboldt, a quién dedico este blog. Pero que es el Casiquiare? Se trata de un fenómeno único en la geografía de nuestro planeta, pero mejor os lo contaré como yo lo descubrí, con los ojos de un niño...

Os contaré un cuento. Mi cuento comenzó en el siglo XVI, cuando todo estaba por explorar...

A principios del siglo XIX, después de un encendido debate de más de 150 años, una agotadora expedición plagada de insectos, comprobó definitivamente la existencia del insólito curso de agua de Casiquiare, canal natural que une dos de los ríos más impetuosos de América del sur.

Si alguien lanzara una pequeña rama en el lóbrego nacimiento del río Orinoco, en lo profundo de los bosques tropicales de Venezuela, acaso pudiera llegar al océano Atlántico, en el delta del río, justo al sur de la isla Trinidad, sin embargo la rama podría tomar otra ruta al mar.

A 320 Km. de su fuente, en la tierra de los yanomamos, el Orinoco se adentra en un angosto canal entre dos conos de roca, uno en cada orilla. Pasado el obstáculo, y una vez despejado el cauce, vira violentamente al suroeste y se divide en dos, tres cuartas partes de sus aguas giran de nuevo al norte para continuar como el río Orinoco, pero el resto se interna en un canal de 46 m de ancho, abierto en la margen sur del río por la presión de las crecidas.

Allí comienza el canal de Casiquiare, la pequeña rama lanzada a este peculiar conducto flotaría a lo largo de 355 Km. hasta el río Negro, tributario del Amazonas, antes de llegar finalmente al Atlántico en el delta del Amazonas, a 1.600 Km. al sureste de la desembocadura del Orinoco.

Los geógrafos no conocen otro curso de agua como el Casiquiare, es el único canal natural conocido en el mundo que enlaza dos grandes sistemas fluviales cruzando la tierra y que separan dos grandes sistemas.

Tras alejarse del Orinoco, el Casiquiare serpentea al suroeste entre meandros y boscosas riberas, luego incrementa su volumen por obra de tributarios para resolverse en temibles rápidos, hasta alcanzar una anchura de 450 m. al encontrar al río Negro, en cualquier otra parte del mundo se consideraría como un río principal por derecho propio, más no en América del Sur, donde el Casiquiare resulta pequeño en comparación con otros sistemas fluviales.

En lucha continua contra la selva, afanosa por reclamar tierra y oro para el rey y almas indígenas para Dios, los conquistadores misioneros fueron los primeros europeos en dar noticia de la existencia de un extraño curso de agua entre dos grandes ríos, empujados por la búsqueda de oro, los primeros exploradores intentaron localizar el mítico lago Parima en las tierras bajas al este de Casiquiare, en cuyas orillas, decía la leyenda, se alzaba la ciudad de Manoa, sede de El Dorado, legendario tesoro inca.

Cuando en 1.641 el Padre Acuña afirmó que existía un canal que unía al Orinoco en el norte, con el Negro, en el sur, nadie le creyó, 100 años más tarde, el sacerdote jesuita Joseph Gumilla publicó "The Orinoco Illustrated", “El Orinoco Ilustrado”, diario de viaje con mapas de una enorme e impenetrable cordillera entre los sistemas fluviales del Orinoco y del Amazonas, en 1.744, traficantes portugueses de esclavos guiaron a otro jesuita explorador por el Casiquiare desde el Orinoco al Negro, la Academia francesa de Ciencias fue informada del viaje, aun así, Gumilla se negó a reconocer la existencia de un canal, y publicó una ardiente refutación “El Orinoco ilustrado y defendido”, en los 20 años que siguieron, se efectuaron nuevas expediciones pero fue Alexander Von Humboldt (1769-1859), calificado por Charles Darwin como el mayor viajero científico de todos los tiempos, quien ofreció pruebas definitivas de la existencia del Casiquiare.

Entre 1799 y 1804, Humboldt realizó estudios botánicos y zoológicos en América del Sur acompañado por el botánico Aimé Bonpland, ascendieron por el Casiquiare desde el río Negro en una inmensa piragua conducida por indios, los 10 días de travesía hasta el Orinoco fueron, para Humboldt, los más penosos de la expedición.

Orinoco y Casiquiare son ríos blancos pródigos en insectos, las oscuras pero limpias aguas de los ríos negros son por el contrario, ácidas y relativamente inertes, pasar del oscuro y ácido río Negro a las blancas aguas del Casiquiare supuso la multiplicación de insectos conforme se avanzaba al norte, envueltos en sábanas y untados con aceite de cocodrilo, los europeos intentaron en vano escapar de las picaduras, pero tras diez días de penalidades llegaron por fin al Orinoco. Humboldt había demostrado definitivamente la inexistencia de una cordillera.

Aquí se acaba el cuento, o quizás empiece un nuevo camino. Se tardó más de un siglo en demostrar que el Amazonas y el Orinoco eran ríos hermanos; cuanto tardaremos en darnos cuenta de que también nosotros somos hermanos. Tras miles de años de árduo esfuerzo, el Orinoco consiguió desgastar la frontera que le separaba del Amazonas, y es que esta no es tarea fácil. Pero con empeño se pueden romper barreras y encontrar cada uno el cauce por el que quiere que discurra su vida, abandonando aquel en el que le toco nacer, sobre todo cuando ve que no va hacia ninguna parte, que nunca alcanzará su océano. Como dijo Anibal, "encontraremos un camino, y si no, lo crearemos".

Lo único que verdaderamente nos pertenece, son las ilusiones, y eso es lo que nos mueve.

Me despido deseando que tengáis planes y sueños a realizar. Con motivación todo se alcanza. Sed felices.